скачать
Текст(1)Лучшая гостиница известного курорта, расположенного на берегу реки Рейн, была устроена в отреставрированном старом замке. (2)Он стоял, прислонившись стеной к скале, фасадом же выходя на один из её уступов, террасами спускавшихся вниз, к реке. (З)Его зубчатая башня с поднятым флагом гордо высилась над окружающим замок парком.
(4)Только что металлический гонг прозвонил час обеда. (5)День был нежаркий, с реки долетал свежий, как ласка, нежный ветерок. (6)Воздух был чист, прозрачен и весь наполнен благоуханием цветущих лип. (7)3а столиками на площадке перед отелем собирались обедающие. (8)Солнце освещало всю яркую палитру их богатых нарядов. (9)И над всей этой роскошью безнадёжно и томительно висела скука. (10)0на зевала в раскрытых зонтиках, она шелестела листами газет, она вливалась в стаканы золотистой струёй лимонада, она ясно читалась во всех глазах — и старых, и молодых, и детских... (10)Словом, всем было скучно. (12)Отдыхающие проводили время в медлительных семейных разговорах и тоскливом ожидании конца курса лечения.
(13)Обед подходил к концу. (14)Подавали десерт. (15)Дамы очищали золочёными ножичками фрукты или крошечными глотками отпивали кофе из фарфоровых чашечек. (16)Но в этой изящной, приветливой декорации у всех были безнадёжно корректные позы, холодные, надменные или равнодушно-усталые лица, принуждённые улыбки...
(17)И вдруг посреди изысканного общества посетителей модного курорта неожиданно появилось новое лицо.
(18)Это была крестьянская девочка лет четырнадцати. (19)На ней было бедное коричневое платьице, синий передник, деревянные башмаки. (20)Лицо было некрасивое, красноватое и обветренное, на нём странно выделялись очень светлые, голубые, как незабудки, глаза.
(21)Она несла перед собой плетёную корзину и, робко пробираясь между столиками, тихим, немного дрожащим от волнения голосом предлагала обедающим купить лесную малину.
(22)Видно, девочка всё утро собирала ягоды, карабкаясь по козьим тропинкам окрестных гор, где они росли, обжигая руки о крапиву и царапая их о колючки дикого малинника. (23)Ягоды сладко пахли, припечённые утренним солнцем, а она предлагала кулёчки отдыхающим.
(24)Но понятно, что лесная малина не прельщала элегантных дам и кавалеров, только что прекрасно пообедавших. (25)На девочку смотрели с лёгким удивлением и небрежно отмахивались от неё, как от мухи; а она не смела настаивать.
(26)3а одним из столиков сидели две молодые женщины. (27)Та, что была немного постарше, вся углублённая в чтение какого-то письма, тоже только махнула рукой на предложение девочки. (28)Другая перевела рассеянный взгляд на маленькую крестьянку, проходившую дальше с поникшей головой, и вдруг обратилась к сестре:
— Возьмём у неё что-нибудь.
— (29)Что тебе вздумалось?
— (З0)Послушай! — окликнула она девочку. — (31)Поди сюда!
(32)Та быстро обернулась.
— (ЗЗ)Сколько тебе заплатить?
— (34)Двадцать копеек! — отвечала ободрившаяся девочка и, вынув хорошенький плетёный кулёк с малиной, торопливо и ласково протянула его.
— (35)На вот, возьми.
(Зб)Девочка опять затуманилась: дама протягивала ей серебряную монету. (37)А у неё не было сдачи! (38)Ещё, пожалуй, не захотят ждать, пока она сбегает разменять.
— (39)Позвольте мне сходить за сдачей! — пролепетала она.
— (40)Не надо, возьми себе! — лениво сказала молоденькая женщина.
- (41)Мне?
(42)Девочка некоторое время простояла с вытаращенными глазами, потом произнесла:
— Спасибо!
(43)Она взяла серебряную монетку и, всё ещё не решаясь уйти, благодарила. (44)Потом подняла корзину, отошла от столиков и стала спускаться по лестнице. (45)Её худенькая фигурка в ветхом платьице резко выделялась на белом мраморе.
(46)Спустившись на несколько ступеней, она ещё раз обернулась к молодой женщине и вдруг улыбнулась и тихо засмеялась.
(47)Это была счастливая детская улыбка, зажёгшаяся так ясно в голубых глазах.
(48)В ней было что-то бесконечно милое, доверчивое, чистое.
(49)Молодая женщина, точно загипнотизированная, смотрела на эту улыбку, как смотрят на какую-нибудь светящуюся точку.
(50)Девочка кивнула ей и пошла. (51)Деревянные башмаки торопливо застучали по мрамору лестницы.
(52)Тогда молодая женщина невольно обвела глазами присутствующих.
(53)Над этой нарядной, избранной толпой на минуту мелькнула божественная искра, за которую каждый дорого, о, как дорого дал бы!
(54)Над ней просияла искренняя улыбка радости!
(55)Эта улыбка принадлежала оборванной девочке, продававшей лесную малину.
(По Т. Л. Щепкиной-Куперник*)* Татьяна Львовна Щепкина-Куперник (1874-1952) — русская советская писательница, поэтесса, переводчица.